ダニ事件勃発！

しげさんが3日前から、ダニかノミに数十ヶ所も刺されまくって、かゆくてかゆくて眠れない夜が続いた。

とにかく干せるものは干してパンパンしよう！

アマナちゃんは、まるで難民船だ！

昼過ぎに西海港に無事到着し、今日も潮をかぶったから温泉はいるべ、とタオル片手に港近くの「とぎ温泉センター」に向かう。
前日、京都からカムナ号クルーのあっちゃんが合流して今日は３人だ。

塩の少し混じったトロンとした良質の湯にザバーン、と浸かって極楽へ昇天。

すると、
「兄ちゃんたち、どっから来た？」
と、横で入っていた地元のおっちゃんに話しかけられた。
カクカクシカジカとヨット旅の話をし
た。

おっちゃん、一瞬の沈黙のあと、
「兄ちゃん達、カニ食うか？」
と聞かれた。
「へっ？」一瞬止まったが理解した瞬間に頭の中でファンファーレが鳴り響いた。
まさに夢の世界へと誘う天使のお言葉が降臨したのだ！

「い、いただきます！」
と、目をむいて目を乗り出し答えると、
「魚とイカも食うか？」
「野菜はあるのか？」
「酒も飲むか？」
と、うっとりする魅惑的な言葉が頭の中でメリーゴーランドのように幸せそうに回っている。

「そしたらヨットに持って行ったるわ」
と、漁師のおっちゃんに姿をした天使が曰った。

生の特大越前ガニが8杯、アオりイカ3杯とBIGなイワシが2匹。
それにサニーレタス、玉ねぎ、ジャガイモ、きゅーり。
オマケに日本酒一升ビン一本！

これらすべてを地元の漁師
の西崎さんから頂きました！

「カレーが美味くて3杯もおかわりしてもうお腹いっぱい！」
というのはよくある日常のことだが、
巨大な越前カニを何杯もおかわりして食べ過ぎてお腹いっぱいになるというミラクルが起きると誰が予想したであろうか！

あぁ、ここは天国に一番近い近い港だった！

祝・海族、アマナちゃんと初めて川を遡る。

ドキドキした。

相方のしげさんと、言葉をハモる。
「ここ、タイのチャオプラヤー川じゃね！」
なんとも、東南アジアの香りがプンプン鼻をくすぐり倒す。

どこからかパクチーの匂いが、リキシャの喧騒が、突然のスコールが来てもおかしくない、アジア感がてんこ盛りで迫ってくる。

しげさんもオレも80年代のアジアを這いずり回った口だ。

何かが強烈に反応している。

この川、九頭龍川というなんとも暴れん坊の川っぽい川を川の流れに逆らって上流へと2kmほど上り、まさに時代を忍ぶ岸壁に船を舫う。
かつて、北前船が嘗てひしめき合った日本海の要の湊。

街の響きが心地いい。

さぁ、陸に上がろう！

頬を寄せるように並ぶ舟屋は一階に舟を入れ、二階に人が住む。

もう一度言おう。
一階に舟をいれ‥‥。
そう！
なんと家の下は海なのだ。
言い換えると舟を浮かべている上に家がある、という有り得ない逆転の発想というかチカラ技の街並みだ！

それも二百五十軒を超える舟屋が建ち並ぶ海洋民族色100%丸出しの港町だ！

んー、コーフンするなぁ、もう！

我が船のトイレ事情に新しい、いや懐かしい 風が吹いた。

トイレットペーパーを買いに行ったのだが手 にして帰ってきたのは、ちり紙だった！

そう、昭和40年代まではよく見かけていた あの四角いちり紙だ。

まだ、生きていてくれたか！

つらい時代によくぞここまで‥。

和式のぼっとん便所の便器の横の籠に静かに 積まれたちり紙。

あぁ、初恋のあの娘はどうしてるだろう か‥‥。

ちり紙のパッケージには、

「ソフトママさん」

と、優しく書いてあった。